우울증, 여성 환자가 남성보다 2배 많다

40~60대가 가장 큰 비중 차지… 30대부터 조심해야




우울증 환자가 최근 5년새 7만 명 이상 급증했으며 특히 여성 환자의 증가폭이 두드러진 것으로 조사됐다.

건강보험심사평가원(원장 강윤구)은 ‘우울증’에 대한 자료를 분석한 결과, 2005년 43만5천명이던 우울증 진료인원이 2009년에는 50만8천명으로 7만 명 이상 증가해 연평균 약 1만 8천명(4%)씩 증가한 것으로 집계됐다고 7일 밝혔다.

심평원에 따르면 특히 여성 환자의 증가폭이 큰 것으로 드러났다. 여성은 연평균 4.7%, 남성은 연평균 2.6% 씩 증가했으며 최근 5년간의 환자 수를 모두 합하면 여성 환자가 남성보다 2.2배 많았다.

연령별로 분석하면 우울증은 40세 이상의 중년 및 고령층에서 주로 나타났다. 2009년을 기준으로 했을 때 50~59세 환자 비율이 19.6%로 가장 높았으며, 60~69세가 18.1%, 40~49세가 17.6%로 조사돼 40세 이상의 연령구간이 전체의 55.3%를 차지했다.

연도별/성별 우울증 진료인원 추이

여성 환자가 많은 이유로 전문가들은 신체적 요인과 심리적 요인을 꼽았다.

한창환 강동성심병원 정신과 과장은 “여성들은 임신, 분만, 폐경기를 겪는 동안 호르몬 변화로 인해 더 쉽게 우울증에 걸릴 뿐 아니라 사회생활을 하면서 억압받았던 감정들이 우울증상으로 표출되는 경우가 많은 것으로 보인다”고 설명했다.

이어 “약물 치료, 정신치료, 인지치료 등에 적극적으로 임해야 한다”면서 “술이나 불법적 약물은 우울 증상을 악화시키므로 피해야 하며 걷기, 조깅, 수영 등 자신이 즐길 수 있는 운동을 통해 증상을 완화시키는 것이 좋다”고 덧붙였다.



이상미 MK헬스 기자 [lsmclick@mkhealth.co.kr]